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Guía al Consumidor Para Comprar un Vehículo Usado

Como Hacer una Buena Compra de un Vehículo Usado

Esta guía ofrece algunas sugerencias para comprar un vehículo usado con el propósito de maximizar las ventajas de compra de un vehículo usado y disminuir los riesgos.

CONTENIDO

Comprando un Vehículo Usado

Muchos vehículos nuevos cuestan más de $10,000 y los consumidores siguen considerando que los vehículos usados ofrecen una buena alternativa. El comprador quiere encontrar un vehículo usado a un precio justo que sea seguro y confiable.

¿Cuál Vehículo Debería de Comprar?

Antes de empezar a buscar la mejor oferta de un vehículo usado, hágase las mismas preguntas que se haría si fuese a comprar un vehículo nuevo: ¿Cómo va a usar el vehículo? ¿Por cuánto tiempo se piensa quedar con el? ¿Cuál es su presupuesto incluyendo el seguro, la gasolina, el mantenimiento y las refacciones?

  • Pregunte a sus amigos, colaboradores del trabajo, y parientes sobre sus experiencias y el nivel de satisfacción con sus vehículos - ¿Volverían a comprar ellos el mismo vehículo?
  • Lea las revistas de autos y de consumidores en la biblioteca para información sobre la confianza de varios modelos. La guía anual de vehículos usados, publicada por Consumer Reports, le puede ayudar a identificar problemas potenciales y reparaciones problemáticas.
  • Averigüe si el vehículo de interés ha sido reclamado por defectos de seguridad. Llamando al número gratuito de la Administración de Seguridad Nacional de Tráfico de Carreteras (National Highway Traffic Safety Administration o NHTSA) al (888) 327-4236.
  • Investigue las tarifas del seguro con su agente para el vehículo de interés. El seguro es más caro para algunos vehículos que otros.

¿Cuánto va a costar?

El Kelly Blue Book le puede ayuda a investigar y comparar los precios de vehículos. Para más información, visite al www.kbb.com. También se puede encontrar una copia en la biblioteca, la librería, el banco y en su agencia de seguro. Este libro estima los precios al mayoreo y al consumidor para casi todos los modelos de vehículo.

También Ud. puede revisar los anuncios del periódico para saber los precios de vehículos usados en su comunidad.

Fuentes de Vehículos Usados

Considere las siguientes fuentes de información cuando busque un vehículo usado:

  • Los Distribuidores de Vehículos Nuevos consiguen la mayoría de sus vehículos usados cuando aceptan un trueque de un vehículo como enganche. Es muy posible que estos vehículos lleven alguna garantía limitada la cual obliga a que el distribuidor arregle los problemas del vehículo.
  • Los Distribuidores de Vehículos Usados normalmente venden vehículos más usados y abusados que los distribuidores de vehículos nuevos. Es posible que el precio sea menos; sin embargo, también es posible que el vehículo no haya sido reparado como se necesitaba. También los distribuidores de vehículos usados pueden ofrecer garantías limitadas.

Si Ud. está pensando en comprar un vehículo de un distribuidor, primero investigue su reputación y su confianza. Pida al distribuidor la información de algunos clientes recientes y llámeles para enterarse de cómo fueron tratados después de la venta y si el vehículo estaba en las condiciones que el distribuidor decía. También, llame al Better Business Bureau de su comunidad para averiguar si hay alguna queja en contra del distribuidor.

  • Las Empresas que Alquilan Vehículos también venden vehículos usados, que normalmente tienen de 9 a 12 meses de uso y tienen menos de 25,000 millas. La empresa suele tener el archivo de reparaciones y mantenimiento. A veces se ofrece una garantía limitada. Las desventajas de los vehículos alquilados son el millaje anual alto y el deterioro sufrido por el uso de varios conductores.
  • Bancos y Caja de Ahorros venden vehículos recuperados para pagar las deudas pendientes o abandonadas. La calidad del vehículo varía. Pero, como se vende el vehículo para recuperar la deuda, es posible conseguir un buen precio por un buen vehículo.
  • Dueños particulares normalmente anuncian la venta de su vehículo en el periódico. Aunque revisar el periódico puede tomar mucho tiempo, es posible encontrar un vehículo bien conservado por menos dinero que en cualquier otra parte. Una desventaja de comprar un vehículo de un dueño particular es la falta de garantía y de servicio de reparaciones.

    Si compra un vehículo usado de un dueño particular, pida los documentos de mantenimiento y reparaciones del vehículo. Si el vendedor fue el primer dueño del vehículo, pida los documentos originales de la compra. Verifique la identidad del vendedor con el nombre que aparece en el registro.

Vehiculos con Títulos Rescatados

Sin tener en cuenta la fuente, pida el título del vendedor y el registro del vehículo antes de negociar la venta. Estos documentos indican si el vehículo tiene un título rescatado. Para llegar a ser un vehículo rescatado, una agencia de seguro ha declarado que el vehículo es una pérdida total. Hay que comprar estos vehículos con mucha precaución por la posibilidad del daño estructural que pueda afectar la seguridad del vehículo. Usted puede obtener la lista formal de dueños que se puede conseguir del Departamento de Vehículos Motorizados. También Ud. tiene que saber que algunas instituciones financieras no van a financiar un vehículo con el título rescatado. Para más información, llame al Departamento de Asuntos del Consumidor de California al (800) 952-5210 o (916) 445-1254 (le pueden atender en español) para pedir una copia de la Guía de Hojalatería ABC ("Auto Body ABC's").

Lista para Buscar Vehículos Usados

  • CARROCERÍA--Busque la oxidación, especialmente debajo de las guarda-lados, alrededor de las luces y las defensas, los panales, debajo de las puertas, en la base de las ruedas, y debajo de la alfombra en la cajuela. Unas burbujas pequeñas pueden indicar donde se va a oxidar en el futuro. Revise la pintura por partes que no combinan, superficies ásperas y pinturas sobre partes cromadas-todo lo que indica que el vehículo fue pintado para tapar los problemas de la carrocería. Busque rajaduras, abolladuras, y defensas sueltas-signos de un acidente en el pasado.
  • LLANTAS--El gasto desigual de las llantas delanteras indican una mala alineación o daño a la suspension delantera. No olvide de fijarse en la condición de la llanta extra.
  • PUERTAS, VENTANAS, TAPA DE CAJUELA--Fijese que cierren ajustadamente y que sean fáciles de abrir y cerrar. Una puerta mal ajustada puede ser el resultado de un accidente
  • VIDRIO DE VENTANA Y LUCES--Busque grietas finas y agujeros pequeños.
  • TUBO DE ESCAPE--Hollín gomoso negro en el tubo de escape puede indicar aros gastados o vávulas malas y reparaciones costosas.
  • AMORTIGUADORES--Apóyese fuerte en la esquina del vehículo y suelte. Si el vehículo sigue moviéndose arriba y abajo, es posible que haga falta amortiguadores nuevos.
  • FLUIDOS--Aceite blanco y con burbujos puede indicar grande problemas mecánicos. Revise el líquido del radiador; no debe de aparecer mohoso. Con el motor encendido, revise el líquido de la transmisión; no debe de estar marrón oscuro ni oler rancio. Busque goteras y manchas debajo del vehículo, en la parte inferior del motor, y alrededor de las mangueras y las tapas de las válvulas.
  • LUCES Y PARTES MECANICAS--Pruebe todas las luces (los focos, las luces de marcha atrás, de los frenos, los intermitentes) para ver si funcionan. Ponga la radio, la calefacción, el aire acondicionado y los parabrisas también.
  • INTERIOR--Revise la tapicería para el uso excesivo. No olvide de mirar debajo de las alfombras y las cubiertas de asiento. Prueba el volante, sin el seguro con el motor apagado; no debe de tener más de dos pulgadas de movimiento libre.

Un vehículo con poco millage y mucho deterioro del asierto del conductor o del freno y el acelador, puede indicar una alteración del odómetro. Un olor húmedo adentro del vehículo puede indicar una inundación o ha sufrido goteras de lluvia.

Lista Para la Prueba de Manejo

  • El vehículo debe arrancarse fácilmente y sin mucho ruido. Cuando el motor esté caliente, maneje el vehículo y escuche por ruidos raros del motor que pueden indicar grandes problemas.
  • Maneje por caminos de superficies desiguales para buscar vibraciones, ruidos y olores extraños.
  • Pare y empiece el vehículo varias veces a velocidades variables pero seguras en un camino nivelado y limpo. El vehículo debe accelerar sin novedad y frenar sin tirar, vibrar o girar hacia un lado. Cuando pise firmemente el freno, debe de sentirlo sólido y no como una esponja.
  • Intente doblar el vehículo a varias velocidades. Demasido juego o rigidez en el volante puede indicar malos amortiguadores y/o problemas con la parte delantera. Dele la vuelta al volante completamente de un lado al otro; el volante con poder debe de estar suave con poco o ningún ruido.
  • Revise las ruedas por desgastes desiguales. Pida a alguien que se pase detrás del vehicle y alejese lentamente - si las ruedas traseras se inclinan hacia un lado, el vehículo tiene problemas graves de estructura.
  • Busque estas señas que indican alteración del odómetro: líneas blancas entre los números que no alinean o vibración de los números 1 - 10 cuando el vehículo está en movimiento.

Lista para el Mécanico

Antes de comprar el vehículo, llévelo a un centro de diagnóstico o de reparaciones para que un mecánico lo revise. Si el distribuidor no deja que salga el vehículo, busque en las páginas amarillas un servicicio móvil de diagnóstico que irá a donde esté el vehículo. El costo de este servicio varía, pero la inversión puede ahorrarle mucho más dinero en el futuro. Pida una cotización escrita de los problemas que haya y úsela en sus negociaciones para comprar el vehículo. Si es imposible hacer una inspección, debe pensar en buscar un vehículo por otro lado. El mécanico debería:

  • Hacer una prueba de la compresión del motor
  • Revisar las bujías y el sistema de arranque
  • Diagnosticar la contaminación de aceites y líquidos
  • Revisar el líquido de la transmission
  • Revisar el albanico y correas, cargador, volante con poder, y el aire acondicionado
  • Revisar el sistema de enfriamiento: radiador, calentador, manguera
  • Revisar sistema de frenos: forros, cilindro maestro y de las ruedas, tambores y discos frontales, mangueras, cojinetes, sellos de grasa
  • Revisar la suspensión: rótulas, "tie rod end", "idler arm"
  • Quitar la tapa del diferencial y revisar el lubricante
  • Manejar el vehículo

Una Estimación del Mecánico de las Reparaciones Necesarias:

REPARACION COSTO ESTIMADO
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Como negociar con el vendedor

Para la mayoría de las transacciones, negociar todavía existe como parte del procedimiento. Aunque no le guste regatear, Usted puede controlar la situación al mantener separadas las conversaciones del precio del nuevo vehículo y del valor del vehículo de trueque (si hay) y los términos de la garantía.

El proceso de negociaciones es agotador. Si es necesario, tome un descanso para poner en orden sus pensamientos o discutir los términos con alguien de confianza. Sobre todo, no deje que el vendedor le presione a aceptar un acuerdo con el cual no esté cómodo sólo porque está cansado de regatear o porque no entiende lo que se le ofrece.

Muchos vendedores, especialmente los distribuidores, intentarán convencerle que el vehículo que Ud. quiere comprar es "lo mejor que va a encontrar por el precio." Aunque eso pueda ser cierto, es importante que Ud. piense que el vehículo vale el precio que se pide, basando su opinión en una inspección completa por un mecánico independiente o un servicio de diagnóstico y su propia investigación de precios. La biblioteca local puede tener algunos libros o videos que enseñan cómo conseguir la mejor oferta cuando va a comprar un vehículo. Investigue el tema de "comprando automóviles"

  • PASO 1: Conseguir el mejor precio por un "nuevo" vehículo
    Calcule el precio más alto que quiere pagar antes de llegar, pero guárdeselo. Si el vendedor empieza a hablar de algo más que el precio (trueque, financiamiento, etc.), dígale que van a hablar de eso después de ponerse de acuerdo del precio del vehículo de interés. Es muy importante que Ud. todavía no le revele su plan para financiar o cambiar su vehículo actual. Negocie un precio firme por el "nuevo" vehículo primero.
  • PASO 2: Vender o cambiar su vehículo actual Si piensa intrercambiar su vehículo actual o venderlo aparte, debe de saber el valor al mayoreo y al público. (Para más información, hay referencias en la primera página.)

    Al mayoreo o al público: El valor al mayoreo de su vehículo actual representa el precio más bajo de su vehículo. El valor al público es el precio al mayoreo más alguna ganancia que pagaría alguien por su vehículo. Típicamente recibirá el precio al mayoreo por intercambiar su vehículo con el distribuidor de vehículos nuevos o usados y va a conseguir el precio al público si Ud. mismo vende su vehículo por su cuenta.

    Intercambiar su vehículo actual: Si Ud. decide intercambiar su vehículo actual, hable del valor sólo después de haber negociado el precio del "nuevo" vehículo. No mezcle las negociaciones del valor de su vehículo actual con el precio fijo que se acaba de establecer por el "nuevo" vehículo. Si no, la buena oferta del nuevo vehículo se puede estropear por el precio muy bajo que pueda recibir al intercambiar su vehículo actual.

    Vender su vehículo Ud. mismo: Se puede informar del lenguaje que se usa para anunciar la venta de su vehículo en el periódico. También los anuncios le pueden dar una idea del precio a pedir por su vehículo. Antes de poner un anuncio clasificado, tendrá que asegurar que su vehículo está limpio y en buenas condiciones mecánicas.

  • PASO 3: Las garantías de vehículos nuevos y usados, comprar un vehículo "tal cual está" ("as is") y las garantías implícitas

    La Guía del Comprador de la Comisión de Comercio Federal (FTC): Cuando busca un vehículo usado del distribuidor, lea la Guía de Comprador que, por ley, tiene que estar puesto en la ventana del vehículo. La Guía de Comprador le indicará si el distribuidor le ofrece una garantía escrita con ese vehículo.

    En cuanto a los vehículos usados, la ley del FTC especifica que es engañoso que un distribuidor de vehículos usados:

    • Falsifique la condición mecánica del vehículo usado.
    • Falsifique los términos de cualquier garantía que se ofrece con la venta de un vehículos usado
    • Alegue que el vehículo usado que se vende tiene una garantía cuando no la tiene.

    Cuando se ofrecen las garantías, muchas veces varían, según el vendedor. Para cualquier garantía, asegúrese que la entiende y que está escrita antes de comprar el vehículo. La garantía debe identificar las partes y la mano de obra que están garantizadas, el tiempo de cobertura (en millas y/o dias), y el costo deductible del servicio (si hay). Si el vehículo usado es de los últimos modelos, es posible que todavía valga la garantía original de fábrica. Muchos vehículos usados vienen sin ninguna garantía. Estos vehículos se pueden vender "tal cual están" ("as is") or "con fallas" ("with faults") siempre y cuando se revele todo en la Guía del Comprador de FTC.

    Las Garantías de vehículos usados o del distribuidor: La mejor hora para negociar una garantía es después de haberse puesto de acuerdo sobre el precio del vehículo. Si Ud. intenta convencer al vendedor que le incluya una garantía antes de haber fijado el percio del vehículo, Usted pagará más por el vehículo.

    Comprar un vehículo "tal cual está" ("as is"): Si no se ofrece ninguna garantía escrita, la Guía del Comprador le indicará que el distribuidor no acepta ninguna responsabilidad por las reparaciones y Ud. tendrá que pagar por cualquier reparación que se necesite el vehículo. Normalmente, el distribuidor no tiene ninguna responsabilidad por un vehículo que se ha vendido "tal y cual" una vez que se ha completado la transacción y Ud. se lleva el vehículo.

    Si, durante las negociaciones, el vendedor o el distribuidor promete reparar algún problema del vehículo, es importante que Ud. incluya cada promesa en el contrato por escrito. Si el contrato no dice nada de estas promesas o describe la venta como "tal y cual", va a ser muy difícil conseguir que el vendedor cumpla lo que dijo.

    Garantías implícitas: Una garantía implícita es una garantía general no escrita de la aptitud. El principio de las garantías implícitas es que Ud. puede comprar cualquier vehículo con la seguridad de que se puede manejar y va a funcionar por un tiempo razonable sin gastos indebidos o problemas por su parte. Sin embargo, la garantía implícita puede ser negada por el vendedor cuando Ud. compra un vehículo "tal cual está."

Consejos para tomar en cuenta antes de comprar un vehículo usado.

  • Antes de visitar al primer distribuidor, intente arreglar el financiamiento con su banco, caja de ahorros, o instituto financiero. Siempre compare los cargos financieros para encontrar la mejor oferta.
  • Sepa antes cuánto va a ser el costo total, incluyendo el precio, el enganche, la tasa de interés, y los pagos mensuales.
  • Cuando esté listo para ver los vehículos, lleve alguien con Ud. que tenga experiencia y en quien Usted confía.
  • No firme ningún documento hasta que haya leído y comprendido todo. Asegúrese que no haya espacios en blanco, que todas las promesas verbales del vendedor estén incluidas, y se detalle la garantía que viene con el vehículo.
  • Si se pide un depósito, pregunte si se reembolsa y bajo cuáles circunstancias. También tiene que incluir esta información en su contrato - es posible que el contrato sea su único recibo.
  • Antes de comprar un vehículo usado, llévelo a su propio mecánico para una inspección. Un vehículo usado puede tener grandes problemas mecánicos o de estructura, las refacciones pueden ser difíciles de encontrar, el vendedor puede mentir sobre el millaje o la condición del vehículo, y es posible que una garantía no exista.
  • El período de "tres días para tranquilizarse" para anular un contrato no puede alegarse en la compra de un vehículo nuevo o usado. Hay muchos consumidores que piensan que, sí, se puede, pero están equivocados.
  • Para los vehículos usados, se requiere que un distribuidor asegure que el vehículo esté funcionando de manera segura, antes de salirse. Esto quiere decir que el vehiculo debe tener, frenos, luces, etc.
  • Verifique que el registro vehicular de California está al día. Si no, el Departamento de Vehículos Motorizados puede multarle. Tambien, el registro indicará si el fabricante compró de nuevo el vehículo bajo la Ley de Limones (California's warranty (Lemon) law).
  • Cuando se vende un vehículo usado en California, la ley indica que el vendedor sea responsable por el certificado de smog. El vendedor está obligado a asegurar que el equipo que controla la emisión del smog cumpla con los requisitos del estado. Aunque haya un certificado de smog, es posible que el vehículo no cumpla con la ley. Para evitar problemas, es recomendable que Ud. pague por una evaluación de Smog Check como precaución. También busque debajo del capota donde se encuentra una placa que indica si el vehículo fue fabricado para cumplir con las normas de emisiones de California o de las federales. Para más información sobre los requisitos de smog, llame al Departamento de Asuntos del Consumidor (800) 952-5210 o (916) 445-1254, y pida una copia gratuita de "Los Requisitos del Equipo de Smog para los Vehículos Usados. (" Smog Equipment Requirements for Used Vehicles.")
    Aviso: No se otorga una prorroga de tiempo cuando se require un certificado de smog para cambio de dueno.
  • Si se hace el pago del registro al distribuidor, el distribuidor tiene 30 días para entregarlo al Departamento de Vehículos Motorizados.
  • En California, la Ley de Limón sólo pertenece a los vehículos nuevos que todavía están bajo la garantía original del fabricante. La mayoría de los dueños de vehículos usados no están protegidos - ¡Tenga cuidado!

Donde encontrar ayuda si tiene problemas con su vehículo

Problem/service needed Organization to contact
Reparaciones fuera de la garantía o disputa sobre la factura de reparaciones. Evaluación de Smog Check. Departamento de Asuntos del Consumidor, (800) 952-5210 o (916) 445-1254. Le atenderán en español.
Hacer una queja de seguridad u obtener información sobre una llamada a volver al fabricante National Highway Traffic Safety Administration, (888) 327-4236
Fraude o comportamiento sospechoso por un distribuidor Oficina de Investigaciones del Departmento de Vehículos Motorizados (busque en las páginas blancas de la guía telefónica)
Fraude o comportamiento sospechoso por un vendedor privado Oficina de Fiscal del Distrito (o del condado) (busque en las páginas blancas de la guía telefónica)
Inspección independiente de vehículos Servicios Diagnósticos de Automoviles (busque en las páginas blancas de la guía telefónica)
Información de la nueva Ley de Limón de California Departamento de Asuntos del Consumidor, Programa de Reviso del Arbitraje, (916) 574-7350
Reparaciones de Contratos de Servicio Departmento de Seguro, (800) 927-4357